Verschil met de Shaper is dat dit systeem werkt door te kijken hoe je de drager beweegt ten opzichte van de ondergrond, die mag (en zal) veranderen door het frezen, terwijl de shaper kijkt naar een stuk van de omgeving dat niet wordt bewerkt en niet verandert. De Shaper zou, als je hem van de plaat haalt en een stukje verderop weer terugzet, opnieuw moeten kunnen beginnen. De omgeving waaraan hij refereert verandert immers niet. Deze 'compass' is dan de weg kwijt. Hij kan alleen naar verandering waarnemen.
Vergelijk de Compass met een computermuis, dan is de Shaper een Wacom tablet.